Michelle Shemilt: Gründerin von Numi

Vor der Gründung von Numi arbeitete Michelle Shemilt als Institutional Equity Trader bei einer der wichtigsten Banken in Kanada. Hier entwickelte sie das Konzept für Numis erstes Produkt, die Essential Undershirt-Kollektion.

Michelle stellte fest, dass sie ihre Lieblingskleidung nicht trug, weil sie entweder zu peinlichen Schweißflecken neigte oder die chemische Reinigung teuer war. Als sie auf dem Markt nach einer Lösung suchte, stellte sie fest, dass nichts verfügbar war. Sie fing an, mit ihren Freundinnen und Kollegen darüber zu sprechen und stellte fest, dass dies ein häufiger Schmerzpunkt für viele Frauen war (es wurde einfach nicht darüber gesprochen!). Da wusste Michelle, dass sie etwas vorhatte.

Nach der Finanzkrise wurde Michelle entlassen. Und das war das Beste, was ihr passieren konnte. Es gab ihr die Möglichkeit, einen Schritt zurückzutreten, um darüber nachzudenken, was sie von ihrem Leben und ihrer Karriere wollte. Sie wusste, dass es für sie nicht erfüllend sein würde, in dieselbe Position bei einer anderen Bank zurückzukehren.

Sie begann ein Vorstellungsgespräch bei Hedge Funds und dachte, dass eine andere Rolle in der Finanzwelt vielleicht der richtige Schritt wäre. Aber jedes Mal, wenn sie zu einem Vorstellungsgespräch in ein Büro ging, schrie ihr ganzer Körper nur „Nein“. Und da beschloss sie, ins kalte Wasser zu springen und eine Lösung für das von ihr identifizierte Problem zu finden.

Michelle kannte sonst niemanden in der Fertigung oder Mode, also fing sie buchstäblich an, an Fabriktüren zu klopfen, um zu lernen, wie man einen Prototyp entwickelt.

Unser Interview mit Michelle Shemilt: Gründerin von Numi

Hat Ihnen Ihre Erfahrung im Finanzbereich bei der Unternehmensgründung geholfen? Wie so?

Meine Rolle im Finanzbereich war als Aktienhändler, was bedeutete, dass ich ein wirklich gutes Verständnis der Märkte haben musste und wie sich aktuelle Ereignisse darauf auswirken würden, wie bestimmte Aktien an diesem Tag gehandelt werden. Ich war nicht in den kniffligen Finanzen von Unternehmen. Und die Unternehmen, mit denen wir handelten, waren große, börsennotierte Unternehmen, daher unterscheidet sich die Art und Weise, wie sie ihre Geschäfte finanzieren, stark von einem Start-up-Start-up.

Aus dieser Perspektive musste ich also viel über die finanzielle Seite der Gründung und des Wachstums eines Unternehmens lernen. Ich denke, es hat mir geholfen, keinen Hintergrund in Mode oder Produktion zu haben, als ich anfing, weil ich keine vorgefassten Meinungen hatte, wie die Dinge gemacht werden sollten.

Nur weil unsere erste Kollektion Unterwäsche war, hatte ich zum Beispiel nie das Gefühl, dass wir dann andere Arten von Unterwäsche herstellen mussten. Ich dachte auch nicht, dass wir eine vollständige Produktlinie brauchen, um loszulegen, wie man es normalerweise von einem Modeunternehmen sieht. Ich habe mich sehr früh auf das Konzept konzentriert, und dann haben wir die Styles und Colorways entwickelt, als das Konzept erprobt war.

Warum begeistern Sie sich für Numi? Und was sollten die Leute über das Unternehmen wissen?

Im Kern sind wir eine Marke, die feiert, was es heißt, eine Frau zu sein. Wir machen bewusst kreierte Produkte, um uns allen das Leben ein wenig leichter zu machen. Ich bin begeistert, weil die Produkte, die wir herstellen, das Leben unserer Kunden verändern, sei es, dass sie ihnen das Vertrauen geben, bestimmte Farben oder Stoffe zu tragen, ihnen Zeit und Geld bei der chemischen Reinigung zu sparen oder die Lebensdauer ihrer . zu verlängern Kleider.

Es gibt nichts, was mich glücklicher macht, als das Feedback von Kunden zu lesen und zu hören, wie unsere Produkte sie selbstbewusster in ihrer Kleidung gemacht haben. Auch unser Nachhaltigkeitsengagement liegt uns sehr am Herzen. Wir identifizieren uns mit der Slow-Fashion-Bewegung. Das bedeutet, dass wir die Auswirkungen von allem, was wir tun, berücksichtigen, von der Absicht des Produkts bis hin zu seiner Herstellung und Verpackung.

Allzweckmehl in Brotmehl umwandeln

Und zu guter Letzt finde ich es toll, dass wir ein selbstfinanziertes Unternehmen sind, denn das bedeutet, dass wir unseren Werten wirklich treu bleiben und die Wirkung definieren konnten, die wir als Unternehmen zusätzlich zu unseren finanziellen Zielen erzielen möchten.

Erzählen Sie uns von Ihrer Produktentwicklung. Können Sie uns vom ersten Konzept über das Design bis zur Produktion durch Ihren Prozess führen?

Die ersten Konzepte stammen aus dem Nachdenken über häufige Schmerzpunkte im Leben von Frauen, entweder denen, denen ich selbst gegenüberstehe, oder dem Zuhören, worüber andere Frauen sprechen.

Unsere neue Sustainable Silk-Linie wurde zum Beispiel entwickelt, weil ich gerne Seide trage, aber egal was ich tue, sobald ich eine Seidenbluse oder ein Seidenkleid anziehe, scheint ein Fleck wie aus dem Nichts zu erscheinen, und dann muss es sein chemisch gereinigt werden (ganz zu schweigen davon, dass ich mich dann umziehen muss oder einen Fleck auf meinem Outfit habe).

Also haben wir einen schmutzabweisenden, maschinenwaschbaren Stoff entwickelt, der sich wie traditionelle Seide anfühlt und fällt, aber einfacher zu tragen und zu pflegen ist. Wir verwenden auch drei Wörter, um unsere Produktentwicklung zu leiten, und diese sind praktisch, schön und sicher. Praktisch, d.h. wir sind immer auf der Suche nach Mehrwert, sei es, um ein Problem mit technischen Stoffen zu lösen oder etwas nachhaltiger zu machen. Sicher ist unser Wort für Nachhaltigkeit.

Wir hinterfragen immer wieder, wie wir unsere Produkte und Praktiken nachhaltiger gestalten. Derzeit verwenden wir nachhaltige Stoffe in unserer Kleidung, ethische Herstellungsverfahren und versenden unsere Produkte in 100 % kompostierbaren Versandkartons. Und schön ist das, was das Praktische mit dem Sicheren verbindet und uns einzigartig macht. Für unsere Kunden (und uns!) ist es wichtig, sich in der Kleidung, die wir tragen, schön zu fühlen, daher achten wir auf jedes kleine Detail im Designprozess.

Vor der Pandemie bin ich auf Stoffmessen gegangen, um mich über neue Entwicklungen in der Stofftechnologie zu informieren und neue Lieferanten kennenzulernen. Jetzt müssen wir online recherchieren. Wir sammeln dann Stoffmuster von verschiedenen Fabriken und wenn wir eine gefunden haben, die passt, beginnen wir mit dem Designprozess. Wir arbeiten mit Designberatern und Schnittmachern zusammen, um die Muster zu entwickeln. Unsere gesamte Produktion erfolgt vor Ort, sodass wir die Fabriken regelmäßig besuchen und eine enge Beziehung zu ihnen aufbauen können.

Jawohl! Unsere Kunden haben unsere Unterhemden hauptsächlich für das Büro gekauft. Also mussten wir unser Messaging ändern und darüber sprechen, wie es in Ihre WFH-Garderobe passt.

im Kreislaufmodell Haushalte

Wir sollten auch unseren Sustainable Silk im letzten Herbst auf den Markt bringen, aber dieser Stoff kam aus Italien, also verzögerte er sich. Und dann war es ein interessanter Prozess, die Kollektion aus der Ferne zu entwerfen! Die Arbeit aus der Ferne war auch eine Anpassung. In Videokonferenzen zu sein ist nicht dasselbe wie im selben Raum zu sein. Es kann tatsächlich ziemlich anstrengend sein, während persönliche Treffen anregend sein können. Daher war es wichtig, sicherzustellen, dass das gesamte Team spazieren geht und etwas bildschirmfreie Zeit hat.

Was ist dein Power-Anzug?

Ich war noch nie jemand dafür, richtige Anzüge zu tragen! Mein Power-Anzug ist ein Rock in A-Linie, eine Seidenbluse und ein Paar Absätze. Aber das trage ich in letzter Zeit nicht so oft! Zwischen der Arbeit von zu Hause aufgrund von COVID und dem Muttersein (ich habe ein achtzehn Monate altes Kind) ist meine Alltagsgarderobe viel lässiger geworden.

Ich versuche immer noch, mich morgens zu schminken und meine Haare zu machen, wodurch ich mich zusammengezogen fühle (idealerweise würde ich auch eine Maniküre machen, aber unsere Nagelstudios sind wegen der Pandemie noch geschlossen).

Wie sieht dein Alltag aus – und was liebst du an deiner Arbeit am meisten?

Ich habe keinen normalen Alltag, was ich an meiner Arbeit am meisten liebe. Abhängig von dem momentanen Schwerpunktprojekt arbeite ich möglicherweise mit unserem Designteam an einer neuen Kollektion oder mit dem Marketing an Kampagnen und Branding.

Wir sind ein kleines Team, also tragen wir alle viele Hüte, und ich finde es toll, dass ich immer noch sehr in den Alltag eingebunden bin. Ich nehme mir auch Zeit für strategisches Denken und Planen, was bedeutet, mich vom Tagesgeschäft zurückzuziehen und mir Raum zum Denken zu geben.

Was bedeutet Erfolg für dich?

Erfolg bedeutet für mich, dass mich die Arbeit, die ich tue, mit Energie versorgt und dass ich das Gefühl habe, damit etwas zu bewirken. Ich finde es auch toll, dass ich jeden Tag etwas aufbauen und die Auswirkungen unserer Arbeit sehen kann. Und im Moment denken wir darüber nach, wie wir die Plattform, die wir als Unternehmen haben, nutzen können, um Einfluss auf unsere Community zu nehmen. Dazu gehören das Nachhaltigkeitsengagement, das wir abschließen, sowie einige andere Initiativen, die noch in Arbeit sind.

Wie praktizierst du Selbstfürsorge?

Seit ich ein Kleinkind habe, sieht Selbstpflege ganz anders aus! Vor meinem Sohn hatte ich eine sehr engagierte Meditationspraxis, besuchte regelmäßige Retreats und las viele Bücher.

Jetzt, wo das Leben viel geschäftiger ist, geht es darum, die kleinen Momente der Zeit für mich selbst zu finden. Das kann morgens ein paar Minuten dauern, um die ersten Schluck Kaffee in aller Stille zu genießen, bevor mein Sohn aufwacht, oder mit meinem Hund mitten am Tag spazieren gehen. Und meine Meditation hat sich verlagert, um mich darauf zu konzentrieren, mit meinem Sohn zusammen zu sein, wenn wir zusammen spielen (d.h. mein Handy wegzulegen und nicht an meine To-Do-Liste zu denken).

Der beste Weg, Giftefeu zu töten

Ich gehe auch sehr früh ins Bett (ca. 21 Uhr) und höre mir oft eine geführte Meditation von Tara Brach oder Jack Kornfield an, um mich vor dem Einschlafen zu entspannen.

Was wünschten Sie sich, dass Sie über die Welt der Mode und Fertigung gewusst hätten, als Sie Numi zum ersten Mal gründeten, was Sie jetzt wissen?

Als ich anfing, blieb ich viel für mich. Ich habe von meiner Wohnung aus gearbeitet und mein Peer-Netzwerk nicht aktiv aufgebaut. Ich wünschte, ich wäre einem Co-Working Space beigetreten und hätte all die großartigen Start-up- und Gründernetzwerke genutzt, die es da draußen gibt. Ich habe so viel von anderen Gründern gelernt und die Start-up-Community als äußerst unterstützend und als unendlichen Wissensschatz erlebt.

Ich wünschte auch, ich würde meine erste Einstellung früher machen. Ich weiß jetzt, dass wir normalerweise einstellen müssen, bevor wir als Unternehmen zu 100 % bereit sind, aber um dorthin zu gelangen, müssen Sie die nächste Rolle besetzen. Es ist ein kleiner Vertrauensvorschuss, aber wenn Sie die richtige Person mitbringen, wird sie die Nadel vorwärts bewegen.

Mit welchem ​​einzelnen Wort oder Sprichwort identifizierst du dich am meisten? Wieso den?

Gedanken werden zu Dingen.

Ich bin mir nicht sicher, wann ich das (oder dieses Konzept) zum ersten Mal gehört habe, aber seit über 8 Jahren achte ich sehr sorgfältig auf die Wörter, die ich verwende, weil ich denke, dass sie wirklich meine Gefühle und meine Energie im Allgemeinen beeinflussen .

Ich habe eine ganze Liste von Wörtern, die ich bewusst aus meinem Wortschatz gestrichen habe. Und ich habe gerade Elizabeth Lessers neues Buch Cassandra Speaks beendet, das mich jetzt dazu inspiriert hat, aufmerksam zu sein und alle gewalttätigen Metaphern, die gängige Phrasen sind (dh du wirst es umbringen!)

Was kommt als nächstes für dich und Numi?

In den ersten acht Jahren unserer Geschäftstätigkeit haben wir uns auf unsere erste Produktlinie, die Essential Undershirts, konzentriert.

Am 23. März 2021 haben wir unsere zweite Kollektion Sustainable Silk auf den Markt gebracht, die über zwei Jahre lang entwickelt wurde. Ich bin wirklich gespannt auf diese Kollektion, denn es gibt noch viel mehr Potenzial mit dem, was wir mit dem Stoff gestalten können (wir haben bereits einige aufregende neue Styles in Arbeit!).

Und ich befinde mich auch in der Anfangsphase einer völlig neuen Kollektion, die in etwa einem Jahr auf den Markt kommen soll. Wir sind auch dabei, unsere Nachhaltigkeitspraktiken zu überprüfen, um mehr Klarheit darüber zu schaffen, was wir jetzt tun und was unsere größeren Ziele sind. Das werden wir noch in diesem Jahr veröffentlichen.

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