10 Fakten zur Plastikverschmutzung: 3 Auswirkungen der Plastikverschmutzung

Plastikschadstoffe stellen eine erhebliche Menge an Abfall in unseren Ländern und Gewässern dar und sind gefährlich für Pflanzen, Tiere, Menschen und ganze Ökosysteme.

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Was ist Plastikverschmutzung?

Plastikverschmutzung ist eine Ansammlung von synthetischen Plastikprodukten, die sich negativ auf die natürlichen Lebensräume von Menschen und Wildtieren auswirken. Die Verschmutzung durch Plastik ist einer der wichtigsten Verursacher des Klimawandels. Plastik ist fast unmöglich abzubauen, landet auf Mülldeponien und im Meer, wo es das Meeresleben beeinträchtigt. Darüber hinaus kann die Abfallwirtschaft nicht effektiv recyceln das meiste Plastik (auch solche mit Recycling-Symbol), was bedeutet, dass der größte Teil des Plastikmülls auf Deponien oder im Meer landet.

3 Auswirkungen der Plastikverschmutzung

Hier sind einige Möglichkeiten, wie sich die globale Plastikverschmutzung nachteilig auf unsere Umwelt auswirkt:

1. Schädlich für Wildtiere . Tiere nehmen oft Plastikgegenstände auf, die sie mit Nahrung verwechseln, was zu inneren Gesundheitsproblemen führen kann. Viele Tiere wie Vögel, Meeresschildkröten und andere Meereslebewesen verfangen sich in Plastikprodukten, was es ihnen erschwert, zu leben oder Raubtieren zu entkommen. Erfahren Sie mehr über sieben verschiedene Verwendungsmöglichkeiten weniger Plastik .
2. Schädlich für die Gesundheit aller Lebensformen . Das meiste Plastik wird verbrannt oder auf Deponien entsorgt, wo giftige Chemikalien in den Boden gelangen. Jährlich werden 154 Millionen Pfund Plastik verbrannt, wodurch Giftstoffe in die Luft freigesetzt werden, was zu einem Anstieg der Treibhausgasemissionen führt und die Auswirkungen des Klimawandels beschleunigt und verstärkt . Darüber hinaus können Kunststoffe in unsere Nahrungs- und Wasserversorgung gelangen und Entwicklungs-, neurologische oder reproduktive Störungen verursachen, die der Gesundheit von Mensch und Tier schaden können.
3. Transport für invasive Arten anbieten . Schwimmende Meeresabfälle aus Plastik können sich negativ auf das Leben im Meer auswirken und den Transport invasiver Arten ermöglichen. Wenn Abfall über das Meer schwimmt, trägt er nicht-heimische Bakterien und andere Organismen an neue Orte, wo sie besonders schädlich sein können.

10 Fakten zur Plastikverschmutzung

Seit 1950 haben Kunststoffhersteller über acht Milliarden Plastikteile produziert, von denen die meisten auf Mülldeponien oder im Meer landen. Hier einige wichtige Fakten zu Plastikschadstoffen:

1. Mikroplastik ist ein großes Thema . Wenn Plastik zerfällt, wird es zu kleineren Plastikstücken, die als Mikroplastik bekannt sind. Diese fast mikroskopisch kleinen Plastikpartikel können sich mit Sand oder anderen Sedimenten vermischen, was zu einer weiteren Verschmutzung führt, die für das bloße Auge zu gering ist. Tiere wie der Albatros und andere Seevögel, die durch den Sand graben oder das Meer nach Nahrung absuchen, sind anfälliger für versehentliche Plastikaufnahme. Mikroplastik dringt in unsere Wasser- und Nahrungsquellen ein und verlagert die schädlichen Auswirkungen der Plastikverschmutzung in der Nahrungskette.
2. Der Plastikkonsum boomt . Im Jahr 2017 kauften Verbraucher jede Minute mindestens eine Million Plastikwasserflaschen. Darüber hinaus werden jährlich weltweit über 500 Milliarden Plastiktüten gekauft, obwohl einige Länder und US-Bundesstaaten die Verwendung von Einwegtüten zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung verboten haben.
3. Einwegkunststoffe sind weit verbreitet . Plastikverpackungen, wie Lebensmittelverpackungen, machen fast die Hälfte des Plastikmülls aus. Verbraucher verwenden beispielsweise täglich 500.000 Plastikstrohhalme. Über 99 Prozent der Kunststoffe stammen aus Chemikalien, aus denen gewonnen wird fossile Brennstoffe , auch Petrochemie genannt. Diese Plastikgifte sickern in den Boden und ins Wasser und machen es gefährlich, so viele Tonnen Plastik so oft wegzuwerfen.
4. Auch biologisch abbaubare Kunststoffe tragen zur Umweltverschmutzung bei . Biologisch abbaubarer Kunststoff ist eine synthetische Verbindung, die sich im Laufe der Zeit durch lebende Organismen zersetzen kann und schließlich in Wasser, Kohlendioxid und übrig gebliebenes Material namens Biomasse zerfällt. Allerdings werden nicht alle biologisch abbaubaren Kunststoffprodukte gleich schnell abgebaut, und verschiedene Faktoren können beeinflussen, wie schnell sie abgebaut werden können.
5. Die Kunststoffproduktion ist seit 1950 gestiegen . Laut einer Studie, die die weltweite Plastikproduktion von 1950 bis 2015 analysierte, wurden im Zeitraum von 65 Jahren schätzungsweise acht Milliarden Tonnen Plastik produziert. Nur neun Prozent des Plastiks wurden zur Wiederverwendung recycelt und 79 Prozent landeten auf Mülldeponien und an anderen Orten.
6. Nur 20 Länder sind für den meisten Plastikmüll verantwortlich . China, Indonesien, die Philippinen und die Vereinigten Staaten sind jedes Jahr einige der größten Verursacher von Plastikmüll. Ein einzelner Amerikaner wirft jährlich 185 Pfund Plastik weg, von denen etwa die Hälfte Einweg ist.
7. Fast drei Viertel des Strandmülls besteht aus Plastik . Rund 73 Prozent des Mülls, der an Stränden auf der ganzen Welt gefunden wird, sind Plastikprodukte und Plastikmüll. Plastikflaschen, Einkaufstüten und andere Plastikartikel werden oft in die Weltmeere gekippt – etwa acht Millionen Tonnen Plastik pro Jahr – und landen schließlich an unseren Ufern.
8. Meeresplastik schadet dem Leben im Meer . Die Plastikverschmutzung der Ozeane hat dazu beigetragen, die Zahl der toten Zonen in unseren Gewässern zu vervierfachen. Tote Zonen sind Bereiche in Meeresumgebungen, die unter Sauerstoffmangel leiden. Dieser niedrige Sauerstoffgehalt kann dazu führen, dass Meerestiere ersticken, was zu ihrem Aussterben führt und ein ökologisches Ungleichgewicht verursacht. Viele Meeressäuger, Fischereien und Seevögel erleiden auch erhebliche Schäden oder tödliche Verletzungen durch die Aufnahme oder das Verfangen in Plastikmüll.
9. Plastikmüll bildet seine Inseln . Eine Studie aus dem Jahr 2001 fand fast 335.000 Plastikteile pro Quadratmeile im Nordpazifik-Zentralwirbel – einem ausgedehnten System von Meeresströmungen im nördlichen Pazifik (zwischen San Francisco, Kalifornien und Hawaii) – und bildete den sogenannten Großen Pazifik Müll-Patch. Weltweit gibt es fünf Plastikmüllinseln: den Nordatlantikwirbel, den Südatlantikwirbel, den Nordpazifikwirbel, den Südpazifikwirbel und den Indischen Ozeanwirbel.
10. Angelausrüstung ist ein bedeutender Plastikschadstoff . Fanggeräte wie Netze, Leinen und Fallen machen 10 Prozent der Plastikverschmutzung aus und verursachen 640.000 Tonnen Plastikmüll im Meer pro Jahr. Laut einer Studie enthält der Great Pacific Garbage Patch 46.000 Tonnen Megaplastik, davon mehr als 80 Prozent Fanggeräte.

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