Stephanie Allain: Produzentin und ehemalige SVP von Columbia Pictures

Stephanie Allain produziert preisgekrönte Filme von Filmautoren und Regisseuren, die Schlagzeilen machen, Karrieren starten und die Kulturlandschaft prägen.

Wie fange ich an, ein Gedicht zu schreiben?

Sie begann ihre Filmkarriere als Leserin bei CAA und arbeitete als Story Analystin bei 20th Century Fox, Warner Bros und Columbia Pictures. 1990 betreute sie John Singletons Jungs in der Gegend und wurde zum Senior Vice President of Production bei Columbia Pictures befördert, wo sie ein Jahrzehnt lang arbeitete. Nach einer kurzen Tätigkeit als Produktionsleiterin bei Jim Henson Pictures gründete sie Homegrown Pictures
in 2003. Hektik & Flow , Jenseits der Lichter und Liebe weiße Leute gehören zu ihren gefeierten Titeln.

Von 2011-2016 war sie Direktorin des LA Film Festivals, das es zum vielfältigsten Filmfestival der Welt machte und gefeierte
Künstler und Zehntausende Besucher.

Sie ist Mitglied der Academy of Motion Pictures Arts and Sciences, der Writer’s Guild of America, der Producers Guild of America und der Dramatists Guild of America. Sie sitzt im Vorstand von Women in Film und unterrichtet Film am USC Peter Stark Program und UCL Entertainment Studies.

Was war der beste Karrieretipp, den Sie je bekommen haben?

Ich denke, der beste Karrieretipp war, grundsätzlich meinem Bauchgefühl zu vertrauen. Denn dies ist ein Geschäft mit Meinungen, wirklich, wie William Coleman sagte: Niemand weiß nichts. Ich denke, es ist wichtig, sich auf das zu konzentrieren, was Ihnen wichtig ist, was Sie leidenschaftlich macht, und sich davon leiten zu lassen. Und ja, das habe ich schon früh gelernt, ich denke wahrscheinlich durch meine beiden Mentoren, Don Steele und Amy Pascal.

Ich wollte Sie dazu bringen, etwas zu erweitern, was Sie während der Dreharbeiten gesagt haben, was ich geliebt habe. Sie haben davon gesprochen, dass Sie den Hörer abnehmen und Kathleen Kennedy anrufen und ein Gespräch führen können, diesen Rat einholen und dieses Feedback bekommen, das für Sie so wertvoll ist. Was machen Leute, die nicht in Hollywood arbeiten, die – Anfang dieses Jahres haben wir alle Ryan Murphys Fehde gesehen und natürlich war die treibende Kraft dabei, dass Joan Crawford und Bette Davis gegeneinander kämpften, aber es gab einen Rückschlag. Da ist dieses anhaltende Stigma. Was müssen Leute, die nicht in Hollywood arbeiten, über Frauen wissen, die zusammenarbeiten?

Zunächst einmal denke ich, dass Frauen, die in Hollywood zusammenarbeiten, ein Gefühl der Schwesternschaft haben. Es ist echt wahr. Ich meine, wir haben es bereits mit einem System zu tun, dem Netzwerk der alten Jungs, nur der traditionellen Art und Weise, wie Menschen denken und sich bewegen, und ihren Vorurteilen, die wir als Kultur konditionieren. Wenn Sie also eine andere Frau erkennen, die die Fähigkeiten, das Temperament und das Talent hat, dann ist das eine Chance. Und ich denke, dass ich zu diesem Zeitpunkt meiner Karriere oft Frauen anrufe, die mir beim Produzieren helfen, weil ich viel am Set für 12- bis 16-Stunden-Tage bin. Ich hätte gerne Hilfe, weißt du, und so habe ich tatsächlich meinen Mentee kultiviert, der mein Assistent wurde, der jetzt mein produzierender Partner ist.

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Und es ist fantastisch, weil sie so fähig ist und eine andere Atmosphäre mitbringt. Sie ist also viel jünger als ich, und deshalb schicke ich sie raus, weil sie so süß ist und die Leute sie lieben. Ich schicke sie aus, um Dinge zu tun, die ich vielleicht nicht tun möchte, und ja. Ich liebe es. Ich denke, dass die Zusammenarbeit mit anderen Menschen, insbesondere mit Frauen, eine phänomenale Chance ist. Und ich glaube, in Hollywood wissen die Leute das. Und ich möchte diese Vorstellung zerstreuen, dass Frauen Katzen kratzen oder versuchen, jemand anderen niederzureißen.

Was tun Sie in Momenten der Unsicherheit oder des Zweifels, insbesondere als Frau in dieser Branche, um sich wieder aufzubauen? Wo holen Sie sich diese Unterstützung?

Das ist so gut, das ist so gut. Weißt du, das ist eines der wichtigsten Dinge, denke ich, in Hollywood, dass man Misserfolge haben wird. Es passiert einfach. Und manchmal ist der Film fantastisch und er testet großartig, aber wenn Sie das Marketing oder was auch immer durchstehen, funktioniert es nicht. Also habe ich durch Versagen gelernt, dass man sich selbst abstauben muss. Du musst da wieder raus. Und das ist, glaube ich, der wahre Charaktertest. Denn es ist schwer, sein Gesicht zu zeigen, wenn überall dein Film gesprüht wird und dann alle auf die Kassenergebnisse schauen und du weißt, es ist nicht 1, 2 oder 3. Was passiert dann?

Also für mich hatte ich Kinder, bevor ich ins Geschäft kam. Also, und jetzt arbeiten meine Kinder tatsächlich mit mir, und ich arbeite mit ihnen und sie machen ihr eigenes Ding, also ist Familie wirklich sehr wichtig. Ich bin mit einem großartigen Mann verheiratet, mit meinen Kindern, meiner Mutter, und habe einfach ein richtiges Leben. Weil ich denke, manchmal lässt man sich so sehr in die Fantasy-Welt von Hollywood ein und macht die Filme, die man vernachlässigt, wie zum Beispiel, was passiert, wenn man nach Hause geht. Was gibt es zum Beispiel, wenn Sie nach Hause kommen? Und zum Glück war ich verrückt genug, um ein sehr, sehr junges Kind zu bekommen, also hatte ich immer diese Art von Prüfstein.

Und in der Tat bin ich deshalb in das Geschäft eingestiegen, weil ich Künstlerin war, ich war Tänzerin, ich war Boheme, und dann war ich schwanger und dachte: Oh! Ich muss jetzt arbeiten, etwas tun. Was kann ich gut? Und ich dachte, ich kann gut lesen. Und es tauchte auf, dass es einen Job namens Leser gab, also war ich wie Perfect! Ich nehme diesen Job an, ich kann pflegen und die Seiten umblättern, also ja. Es ist Familie und einfach echte Dinge tun, einfach nur gehen, einfach ein echter sein … Ich bin ein Fan. Ich gehe ins Kino. Ich gehe zum Arclight, um Filme zu sehen. Weißt du, ich mag es nicht, Dinge wie, weißt du, nur während der Award-Saison oder was auch immer zu sehen. Ich finde es einfach sehr wichtig, mit den Menschen draußen in der Welt zu sein.

Das ist der Grund, warum Sie Zeitgeist kennen. Es ist so, wenn Sie nicht in der realen Welt sind, dann woher wissen Sie was … Nicht so sehr Trends folgen, sondern nur, wenn Sie etwas lesen, wissen Sie, dass dies Spuren hinterlassen wird. Dies ist jetzt wichtig. Und Illeana sagte etwas Lustiges, was meiner Meinung nach wirklich wahr ist, nämlich, dass ich der Kurve voraus war. Manchmal ist es genauso schwierig, der Kurve voraus zu sein wie hinter der Kurve, weil man darauf wartet, dass die Welt irgendwie aufholt.

Ich habe vor vielen Jahren diesen Film Something New gemacht und es war Sanaa Lathan, eine Schwarze, die sich in einen Weißen verliebt. Und es hat großartig getestet, und es war so wunderbar und süß und es war emotional. Und zu der Zeit, Leute, uns wurde klar, dass Frauen, insbesondere schwarze Frauen, nicht ins Theater gehen wollten, obwohl wir wussten, dass der Zweck des Films darin bestand, dass viele schwarze Frauen keine schwarzen Männer finden können, und Also suchen sie draußen nach Liebe. Aber es war nur ein bisschen … Wenn wir diesen Film jetzt machen würden, oh Mann, wäre er ein Riesenerfolg. Was wirst du machen?

Wie sieht ein typischer Tag in Ihrer Welt aus?

Ein typischer Tag ist, ich wache sehr früh auf, ich trainiere, meistens ist es entweder Yoga oder Pilates oder ein Spaziergang mit meinem Mann. Ich mag es, das aus dem Weg zu räumen. Und dann gehe ich in ein Büro, es ist ein Kollektivbüro in Hollywood. Hollywood passiert gerade so. Oh mein Gott. Früher war es so, weißt du, heruntergekommen und schlapp, aber jetzt sind alle in Hollywood. Das ist also ein schönes Büro, es heißt NeueHouse, und es ist dort so vielfältig, ich liebe es. Es ist wunderschön.

Es ist wie, ich habe eine Weile gebraucht, um mich daran zu gewöhnen, denn es ist, als würde man in einem mondänen Hotel Urlaub machen. Wie, Zurück zur Arbeit? Was ist los? Aber ich habe Mel Jones, meinen Produzentenpartner, und Gabby, unsere Assistentin, und wir gehen jeden Tag dorthin und arbeiten. Wir reden über Drehbücher, wir reden über Filme, wir planen, wir budgetieren. Und wir haben Meetings, wir treffen uns mit allen möglichen Leuten. Normalerweise mache ich das. Ich mache früh Feierabend, weil ich früh aufstehe, also buchstäblich wahrscheinlich, wenn ich nicht schieße … Wenn ich nicht schieße, bin ich um 5:00 Uhr fertig. Ich gehe nach Hause.

Meine Kinder sind alle erwachsen, also habe ich das nicht, aber ja. Ich mag es zu Entspannen. Wir sehen viele Filme. Und ja, das ist so ziemlich der Tag. Es sei denn, ich drehe etwas, und dann ist das ganz anders, denn es gibt eine Anrufzeit, lange Arbeitszeiten, dies und das, und wissen Sie, ich habe gerade … Die letzten beiden Filme habe ich in Virginia gedreht, also ist es eine andere Erfahrung, wenn Sie re nicht zu Hause und leben aus einem Hotel. Aber ja, das ist mein Tag. Viel lesen. Viel, viel Lesen.

Als jemand, der Film und Frauenrollen im Film eindeutig studiert hat, bin ich so gebildet, dass ich zuerst dieses Jahr, aber dann diese Serie letztes Jahr gesehen habe. Daher freue ich mich sehr, dass die TCM die bahnbrechenden Frauen im Film weiterhin ins Rampenlicht rückt. Aber das Schlimmste für mich war, dass Frauen in der Stummfilmzeit tatsächlich viel mehr Rollen beim Filmemachen hatten.

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Diesen Punkt wollte ich ansprechen! Es ist, als ob der Ton die Frauen in gewisser Weise zum Schweigen gebracht hätte. Was ich, ja. Verdammt! Das wollte ich ansprechen. Aber ich denke, es lag daran, dass die Budgets größer wurden. Bewusste Voreingenommenheit sagt uns, dass Männer besser im Geld sind als Frauen. Das ist es, was uns eingetrichtert wird. Und ich denke auch, weil es so ein schicker Job wurde, ein auffälliger Job, ein Studio zu leiten, eine Führungskraft zu sein, so wurden Frauen an den Rand gedrängt. Sie wurden irgendwie zur Seite geschoben. Die Bearbeitung begann mit Frauen. Frauen waren Redakteure, bevor Männer in den Schneideraum kamen, weil sie es nicht tun wollten. Sie sagten: Lass sie es tun. Geh im Dunkeln nach hinten und komm mit etwas zurück.

Sie haben davon gesprochen, ein Kind zu bekommen und wie Ihr Karriereweg damit begann. Können Sie ein wenig über die Balance zwischen Mutterschaft und Karriere sagen?

Ein Wort. Zwei Wörter. Meine Mutter. Ich hätte nicht tun können, was ich ohne sie getan habe. Sie … Wir sind aus dem Süden, wir sind aus New Orleans und eine lange Reihe von Matriarchinnen, und jede nachfolgende Generation half mit den Kindern. Und sie war Erzieherin, Schullehrerin … Mit der Zeit … Als meine Kinder aufwuchsen, war sie für mich da. Sie würde sie von der Schule abholen. Ich habe mir nie Sorgen gemacht, weil es meine Mom war, weißt du? Es war nicht so, als wäre es eine angestellte Hilfe. Es war meine Mutter. Und sie haben eine unglaubliche Beziehung zu ihr. Das hat mich wirklich frei gemacht, um nachzugehen, zu reisen und Jobs anzunehmen. Ich werde emotional, weil sie der wahre Deal ist.

Was müssen junge Frauen, die in dieses Geschäft einsteigen oder aufs College gehen, in diesem Geschäft arbeiten, was müssen sie wissen?

Nun, Nummer eins, sie müssen wissen, dass es hart ist. Es ist ein hartes Geschäft. Ich sage jungen Leuten wirklich: Tu es nur, wenn du musst. Diese Leidenschaft muss man haben. Wenn du weggehen kannst, renne. Und dann, wenn du sagst: Okay, ich bin dabei, das Wichtigste, und es ist die Intersektionalität, denn ich bin eine Frau, ich bin auch eine schwarze Frau. Ich habe immer mehr Arbeit geleistet als alle anderen.
Richtig, als ich als Leser in einem Studio war, bekommt man drei oder vier Skripte zugewiesen, jeder mischt. Ich würde sie alle lesen. Wenn wir also am Montag zurückkommen und darüber sprechen, kann ich über Ihr Drehbuch sprechen, ich kann über Ihr Drehbuch sprechen, ich kann über mein Drehbuch sprechen. Diese Aufmerksamkeit für die Arbeitsmoral ist meiner Meinung nach wirklich sehr wichtig, denn das hilft, einige der Vorurteile zu beseitigen. Weil sie dich sehen und gehen, Oh, wow. Sie ist ein Kraftpaket. Ich denke, es ist wirklich wichtig, die Arbeit zu machen. Mach die Hausaufgaben.

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In Hollywood ist das Lesen die wichtigste Hausaufgabe, denn alles beginnt mit einem Drehbuch. Je mehr Sie also lesen, desto mehr wissen Sie, was gut ist, desto mehr wissen Sie, was mit etwas nicht stimmt, weil Sie so viele Dinge gelesen haben, dass Sie auf Seite 10 sagen: Warten Sie eine Minute. Nichts passiert! Du weißt es. Es wird tief verwurzelt. Deshalb sage ich jungen Leuten, sie sollen so viel wie möglich lesen.
Und darüber hinaus, als Produzent, so viel wie möglich zu lesen und dann jedes Mal, wenn Sie ein Drehbuch lesen, jedes Mal, wenn Sie ein Buch oder einen Piloten lesen, es aufschreiben. Das ist wie in der alten Schule, aber schreiben Sie es auf. Abdeckung machen. Machen Sie eine Zusammenfassung und dann einen Kommentarabschnitt. Das trainiert dich … Eine andere Sache, eine Log-Linie. Das trainiert Sie, die Essenz von etwas wirklich zu verdichten und zu verstehen, damit Sie es kommunizieren können, denn in diesem Geschäft lesen viele Leute nicht. Wenn Sie also etwas lesen und jemand anderen begeistern müssen, sollten Sie besser scharf sein, Sie sollten besser klar sein, Sie sollten besser zu dieser Geschichte kommen, dass sie es bereits wollen. Sie haben es nicht einmal gelesen.

Also ich denke das ist das Wichtigste. Einfach eine mörderische Arbeitsmoral und einfach ein Drehbuch lesen, jeden Tag einen Film sehen. Das ist Ihr Geschäft, Sie müssen jeden Tag einen Film sehen. Als wir die Kinder großgezogen haben, hatten wir jeden Abend einen Filmabend. Und dann gingen wir durch verschiedene Regisseure und sahen uns alle Filme an, also wuchsen sie mit diesem Verständnis auf, dass man nicht in einem Geschäft sein kann und nicht versteht, wo alles anfängt. Also ich denke das ist das Wichtigste.

Erleben Sie Stephanie Allain diesen Oktober auf TCM als Gast auf TCM Spotlight: Wegweisende Frauen , und Sie können ihr online auf Twitter folgen unter @StephanieAllain.