Callie Khouri: Autorin für „Thelma & Louise“ und „Nashville“

Callie Khouri

Titel: Schriftsteller
Industrie: Entertainment

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Callie Khouri ist die Schöpferin und ausführende Produzentin des von der Kritik gefeierten Dramas. Nashville , und der Oscar-prämierte Drehbuchautor von Thelma und Louise .

Ausgezeichnet als bestes neues Drama des Jahres 2012 von Medien wie USA Today, TV Guide, Entertainment Weekly, TIME Magazine, The New York Post und The Daily Beast. Nashville erhielt Golden Globe-Nominierungen für seine Hauptdarstellerinnen und eine Nominierung für die Writers Guild of America. Khouri leitete die Show als Schöpfer und ausführender Produzent für vier Staffeln von 2012 bis 2017.

Khouri ist vielleicht am besten dafür bekannt, Frauen zu begeistern und 1991 mit ihrem Drehbuchdebüt eine landesweite Debatte zu entfachen. Thelma und Louise , die für sechs Oscars nominiert wurde. Sie gewann den Oscar, den Golden Globe, den Writers Guild of America Award und einen PEN Literary Award für das beste Originaldrehbuch. Thelma und Louise erhielt den London Film Critics Circle Award für den Film des Jahres und wurde von der British Academy of Film and Television Arts für das beste Originaldrehbuch nominiert.

Khouri folgte Thelma und Louise mit 1995 Etwas zum Reden , mit Julia Roberts, Dennis Quaid und Robert Duvall. Ihr Regiedebüt gab sie dann mit Göttliche Geheimnisse der Ya-Ya-Schwesternschaft , mit Sandra Bullock und Ashley Judd, die sie auch für die Leinwand adaptierte. 2006 arbeitete Khouri mit dem legendären Fernsehproduzenten Steven Bochco zusammen und schrieb und inszenierte das Fernsehdrama, Hollis und Rae .

Khouri wird weiterhin für ihr Schreiben in Film und Fernsehen sowie für ihr Engagement für die ehrliche Darstellung von Frauen auf der Leinwand geehrt. Zu ihren Auszeichnungen gehören Nashville Women in Films 2016 Woman of the Year; Aufnahme in die SOURCE Awards Hall of Fame 2016; der Patsy Montana Award 2016 des National Cowgirl Museum, der Arbeiten im Bereich Unterhaltung würdigt, die die Tradition des Cowgirls in den Bereichen Film, Fernsehen, Musik, Schreiben und Theater fortführen und fördern; der Women Making History Award 2015 des National Women's History Museum; und den Austin Distinguished Screenwriter Award 2013 des Austin Film Festivals.

Kannst du mit mir ein bisschen darüber reden, wie du nach Hollywood gekommen bist?

Callie: Nun, als ich nach Hollywood gezogen bin, bin ich ein paar Jahre nach dem College dorthin gezogen, wo ich Theater studiert hatte, und dann nach dem College in Nashville gelebt und hier an einem Theater gearbeitet, bis es geschlossen wurde. Dann Kindertheater und so. Und dann dachte ich, natürlich will ich keine Schauspielerin werden, das ist doch lächerlich und hörte auf. Und dann dachte ich Na ja, vielleicht tue ich das, und ich zog nach L.A. und begann wieder Schauspiel zu studieren. Und dann wurde mir wieder klar: Nein, das will ich nicht.

Also bin ich zu diesem Zeitpunkt in die Produktion eingestiegen und habe angefangen, wirklich ein bisschen darüber zu lernen, wie das Filmemachen funktioniert. Nicht so sehr das Geschäft, aber dann hatte ich gerade eine wirklich gute Idee für ein Drehbuch und dachte: Naja, was soll's, ich versuche es zu schreiben und schaue, was passiert. Und das waren Thelma und Louise.

Also wurde ich ein bisschen aus einer Kanone geschossen, weißt du? Ich werde sehen, ob ich etwas schreiben kann und ja, ich kann.

Hat Sie der Erfolg damit überhaupt überrascht oder überrascht, da es Ihr erstes Projekt war?

Callie: Natürlich. Ja, nein, ich glaube nicht, dass ich jemals daran gedacht hätte, dass es zu etwas wird, auf das wir jetzt, 26 Jahre später, immer noch Bezug nehmen.

Wie war dieser Pitch-Prozess für Sie? Sie haben keinen langen, umfangreichen Lebenslauf und dies ist Ihr erstes Projekt. Hatten Sie Probleme mit dem Pitchen?

Callie: Ich habe es nicht wirklich gepitcht. Das Drehbuch hat ein paar Leute erreicht und ich habe mich mit diesen wenigen Leuten getroffen. Schon früh kam es zu Mimi Polk, die zu dieser Zeit Ridleys Person war. Es war also nicht so, als wäre ich durch die ganze Stadt gegangen, um es aufzustellen, es gab nur drei oder vier Plätze.

Wie ist dein Prozess beim Schreiben eines Films im Vergleich zum Schreiben für eine TV-Serie oder bei der Entwicklung dieses Konzepts? Können Sie mir ein wenig über die Unterschiede zwischen Ihrer Herangehensweise an Film und Fernsehen erzählen?

Callie: Nun, das Fernsehen ist insofern völlig anders, als wenn man einmal anfängt, ist das Format ganz anders. Sie wissen, was ich meine? Sie haben den Unterschied zwischen einem ununterbrochenen Spielfilm und einer Fernsehsendung im Netzwerk, die von Werbespots und all dem unterbrochen wird. Es sind sehr, sehr unterschiedliche Tiere und der Zeitplan einer Fernsehsendung, bei der man im Grunde genommen 22 Drehbücher pro Jahr in sehr begrenzter Zeit mit einem Team von Leuten schreiben muss. Es ist einfach ein ganz anderes Tier.

Das, was ich daran mag, ist, dass man Charaktere wirklich erkunden und sie wachsen und verändern und über einen langen Zeitraum in alle möglichen Situationen bringen kann. Wenn Sie Glück haben, wie wir in dieser Show waren. Das macht Spaß, ich genieße diesen Aspekt sehr.

Finden Sie das eine befriedigender als das andere? Vor allem, um die Lebensadern dieser Charaktere zu erkunden, wie in Nashville, und wirklich mit ihnen zu wachsen und sie wachsen zu sehen.

Callie: Das tue ich. Ich meine, im Moment genieße ich das Fernsehen wirklich, nur weil ich denke, dass das, was man in der Spielfilmwelt machen kann, so begrenzt ist.

Vor allem für Projekte, die sich an Frauen richten. Es gibt einfach nicht viele Orte, die bereit sind, Geld für Bilder auszugeben, die sich an Frauen richten. Das heißt nicht, dass sie kein Geld für Bilder ausgeben werden, die sich an Mädchen, junge Frauen richten, weil sie diese großen Wochenendzahlen bekommen können. Aber es ist ein Geschäft, das davon angetrieben wird, und das Fernsehen ist es nicht. Im Moment ist das Langformat-Fernsehen für mich so etwas wie das, wo es langgeht.

Ich fühle mich wie im Fernsehbereich, als Schöpfer in diesem Bereich, ich habe das Gefühl, dass es eher eine von Männern dominierte Branche ist. Hast du das Gefühl, dass du irgendwelche Herausforderungen hattest, die speziell damit zusammenhängen, eine Frau in diesem Bereich zu sein?

Callie: Ich denke, alle Frauen in diesem Geschäft stehen vor der gleichen Herausforderung, und das ist nur der eingeschränkte Zugang. Ich denke, es ist für Frauen etwas besser, weil ich denke, dass das Fernsehen normalerweise mehr auf Frauen ausgerichtet ist. Oder, lassen Sie es mich so sagen, es gibt da draußen ein solides weibliches Publikum, das Woche für Woche für Sie liefern kann. Im Spielfilmgeschäft gibt es das nicht.

Aber wie die meisten Unternehmen ist es von Männern dominiert. Als ob ich versuche, an ein Geschäft neben Kosmetika oder an etwas anderes als Foundation-Kleidung zu denken. Sie wissen, was ich meine? Das ist nicht männerdominiert. Ich denke also nicht, dass wir ausgesondert werden, aber die Zahlen, bezogen auf das Verhältnis von Frauen zu Männern in der Bevölkerung, lügen nicht.

Wenn ich an Nashville arbeite und in jede neue Staffel hineinkomme, bin ich aus kreativer Sicht neugierig. Haben Sie einen Prozess, den Sie durchlaufen, um die Dinge frisch und neu und interessant für das Publikum zu halten? Sprechen Sie mit mir ein wenig über die Herausforderung, von Saison zu Saison alles frisch zu halten.

Callie: Nun, zu Beginn der Saison setzen wir uns alle zusammen und fangen an, eine Richtung auszuarbeiten, einen Gesamtbogen für die Saison, wo wir alle anfangen wollen und wo sie enden sollen. Wir müssen zurückgehen und schauen und sehen, ob wir das schon einmal gemacht haben oder ob wir es schon einmal getan haben, können wir es auf eine andere Weise machen, die nicht das Gefühl hat, dasselbe zu wiederholen. Du weisst?

Bedeutung von in einer Geschichte verorten

Wir sind in einem Unternehmen tätig, wir erzählen eine Geschichte über ein Unternehmen, das sich selbst in einer großen Veränderungsphase befindet, also versuchen wir, diese Herausforderungen anzugehen. Karrieren in diesen Unternehmen wachsen und schwinden, Sie sind in der einen Minute oben und in der nächsten unten. Es ist einfach, auf diesen Wellen zu reiten und die Menschen in die normalen Lebenssituationen zu versetzen und einfach zu versuchen, sie dramatisch zu steigern. Und machen Sie die Charaktere einfach so interessant, dass Sie sich darum kümmern, was mit ihnen passiert.

Wussten Sie zu Beginn der Serie, wo Sie mit den Charakteren schließlich hin wollen? Wissen Sie in Gedanken, wie die Serie enden wird?

Callie: Nun, nein, weil man von einer Saison zur nächsten nie weiß, ob man überhaupt dabei sein wird. Wir sind gerade erst im sechsten Jahr und beginnen zu denken: Nun, wenn wir diese Sache abschließen müssen, wie sollen wir es tun? Also fangen wir gerade erst an, uns das bewusst zu machen, denn sechs Staffeln sind lang für eine Show und wir werden einfach sehen. Ich weiß nicht, dass dies unsere letzte Saison ist, aber es könnte sein, denke ich, abhängig von unserem Vermögen und unseren Bewertungen und so weiter. Nur weil wir schon so lange auf diesem Gebiet sind und realistisch sind, wollen wir einfach anfangen zu denken: Wenn wir es abschließen müssten, wie würden wir das tun? Aber auch, wenn wir es nicht einpacken müssen, was werden wir dann tun?

Irgendwie sind beide Wege bestimmt, denn für die Fangemeinde finde ich es so lohnend, wenn man nicht für eine weitere Staffel abgeholt wird und dann noch die Fans mit diesem Ende zufriedenstellen kann, aber dann auch vorbereitet sein dafür, dass Sie für eine weitere Saison zurückkommen und nicht mit einem Cliffhanger enden.

Callie: Ja, genau. Und wissen Sie, wir haben einen unserer Hauptcharaktere getötet. Die Fans kommen noch damit zurecht, manche können sich einfach nicht damit abfinden und das verstehe ich. Sie war eine geliebte Tent-Poling-Figur und es war ein Schlag, aber wir waren in einer Situation, in der wir ihre Geisel, die Schauspielerin, nicht halten wollten. Sie ist an einem Punkt in ihrer Karriere, an dem sie viele andere Möglichkeiten hatte, Dinge zu tun, die sie tun wollte, und wir wollten sie nicht davon abhalten. Also, widerstrebend denke ich, dass sie genauso ungern ging, aber seit Jahren Dinge abgelehnt hatte, die für sie wirklich aufregend gewesen wären, also teilen wir die Differenz auf. Es war nicht etwas, was wir gerne machten, glauben Sie mir.

Auch in diesem Sinne weiß ich, dass bei einigen Shows die Fangemeinden, insbesondere in den sozialen Medien, wirklich brutal werden können. Haben Sie das bei Nashville überhaupt erlebt? Und wenn ja, wie trennst du dich davon und achtet nicht auf die Negativität der Fans, die über bestimmte Entscheidungen verärgert sein könnten, wenn du der Ersteller der Geschichte bist.

Callie: Hier ist die Sache, ich verstehe vollkommen, warum sie sich aufregen würden. Keine Frage, es ist … es ist nicht das, was ich gewollt hätte. Du weisst? Ich verstehe es total. Ich glaube nicht, dass man sagen kann: Oh ja, lass uns das machen, wie toll. Du weisst? Sie ist eine unserer Lieblingsschauspielerinnen, sie ist sozusagen das Zentrum der Show. Ich verstehe es total. Hören Sie, es gibt keine Möglichkeit, im Fernsehgeschäft zu sein, ohne dass die Leute hassen, was Sie tun. Ich sehe ständig Dinge, die ich nicht ertragen kann. Ich verstehe nicht, wie es gemacht wurde, ich weiß nicht, warum es jemand sieht. Und ich weiß, dass es Leute geben wird, die unsere Show so sehen, das ist einfach so. Du kannst es nicht jedem recht machen. Verdammt, die meiste Zeit kann man den Leuten, denen man gefallen hat, nicht gefallen, weil Entscheidungen wie die uns getroffen wurden. Wir geben unser Bestes, weißt du? Ich meine, ich verstehe, ich schreie den Fernseher an.

Aber gleichzeitig gibt es auch diesen Teil von mir, der irgendwie so ist wie … angesichts dessen, was auf der ganzen Welt und in unserer Gesellschaft passiert, ist dies wirklich ein mikroskopischer Punkt im Gesamtmaßstab der Dinge, von denen ich denke, dass es sie gibt darüber hinaus gibt es viele andere Dinge, über die man sich aufregen kann. Für mich und die Fans. Es ist wie, das sind keine Probleme, weißt du?

Rechts. Nun, ich meine, letztendlich denke ich, dass in jeder Form von Kunst, wenn Sie sie lieben oder hassen, es eine Emotion ist, die an beiden Enden des Spektrums hervorgerufen wird. Ich denke, es ist gute Kunst. Selbst wenn die Fans über etwas verärgert sind, sind sie darüber verärgert, weil sie sich in einen Charakter verliebt haben, weil dieser Charakter so großartig gemacht wurde. Du weisst?

Callie: Richtig. Und ich finde es interessant, wenn Leute Dinge tun, die man hasst. Ich habe Freunde von vielen, vielen Jahren, bei denen ich manchmal denke: Oh mein Gott, ich werde sie verdammt noch mal umbringen. Du weisst?

Und manchmal denkst du: Oh mein Gott, ich kann mir mein Leben ohne diese Person nicht vorstellen. Also, ich denke, es ist nicht viel anders, Menschen durch diese Art von Beziehungen mit Charakteren zu führen, als Sie im wirklichen Leben durchmachen. Ich meine, mit wem hast du nie einen Konflikt? Du weisst? Verstehen Sie immer genau, warum sie tun, was sie tun?

Das muss man haben, um eine gute Geschichte zu machen, man muss Konflikte haben.

Callie: Richtig. Ich meine, wir bekommen eine Menge, ich möchte sie nur glücklich sehen. Und du denkst dir: Nein, tust du nicht. Wie lange guckst du das?

Welchen Rat würden Sie jedem geben, der eine Karriere als Autor für Film oder Fernsehen anstrebt?

Callie: Ich denke, ich müsste Beharrlichkeit sagen, eins, und wenn ich weiß, dass man buchstäblich neuneinhalb von zehn Mal ein Nein als Antwort bekommen wird. Sie dürfen nicht zulassen, dass dies entscheidet, ob Sie weitermachen oder nicht. Sie müssen auf Enttäuschungen vorbereitet sein und auf die Vorstellung, dass Sie nicht die perfekte Version von allem bekommen, was Sie tun möchten. Sie werden sich bis zu Erschöpfungszuständen vorarbeiten, die Sie nicht einmal für möglich gehalten haben. Es ist ein sehr hartes, herausforderndes, anspruchsvolles, frustrierendes Geschäft mit Momenten der Absurdität und voller Freude. Es ist nicht langweilig, würde ich sagen.

Aber ich würde sagen, du solltest wirklich versuchen, das zu schreiben, was du liebst, zu schreiben, was du sehen willst. Versuchen Sie nicht, dem Markt zu folgen. Wenn Sie eine Show sehen, die Sie wirklich mögen, gehen Sie nicht hin, ich möchte einfach eine Show machen, weil jemand diese Show bereits macht.

Können Sie ein wenig über Ihren Alltag mit der Arbeit mit einer Fernsehsendung im Vergleich zu einem Film sprechen?

Callie: Der Alltag ist jeden Tag ein bisschen anders. Ich meine, es ist das gleiche bei einem Feature, aber es ist … ein Feature ist ganz anders, als du in der Vorbereitung bist, dann drehst, dann bist du in der Post, dann bewirbst du den Film. Das ist so, als ob all diese Dinge gleichzeitig passieren, also bist du die ganze Zeit wirklich, wirklich beschäftigt.

Was würden Sie sich in Hollywood gerne ändern? Mit Nashville konnten Sie diese weiblichen Charaktere kreieren, die überhaupt nicht stereotyp sind. Sie sind echt und komplex und einfach so schön geschrieben. Welche Veränderungen würden Sie in Hollywood gerne sehen, um mehr davon widerzuspiegeln?

Callie: Nun, ich weiß nicht, wie ich das herausfinden soll. Ich meine, ich würde gerne Veränderungen in der gesamten Kultur sehen, denke ich, dass weiblich orientierte Dinge nicht herabgesetzt und als weniger angesehen werden. Das ist eine Sache, von der ich denke, dass es großartig wäre, wenn es passiert wäre. Abgesehen davon meine ich, wenn Sie sich die Emmys in diesem Jahr ansehen und wer gewonnen hat, denke ich, dass das Fernsehen Frauen auf eine Weise anerkennt, die viele andere Unternehmen nicht tun. Ich meine, Handmaid's Tale war sicherlich eine bahnbrechende, wunderschön gerenderte Arbeit, die so dramatisch fesselnd war wie jede Show, die jemals gemacht wurde. Darüber freue ich mich wirklich sehr. Ich denke, insgesamt möchte ich, dass es für Frauen in der Kultur insgesamt nicht so schwer ist. Du weisst?

Es scheint, dass es im Fernsehen viel mehr Rollen gibt, die für Frauen wirklich bahnbrechend sind, im Gegensatz zum Film. Natürlich gibt es beim Film einige Ausnahmen, aber haben Sie das Gefühl, dass wir mehr dieser Arten von Rollen für Frauen im Fernsehen sehen, die das Spiel wirklich verändern und die Konversation von erhöhen und ansprechen? Lohnungleichheit oder bestimmte Arten von Rollen nicht verfügbar? Haben Sie das Gefühl, dass das Fernsehen dem Spiel dort ein wenig voraus ist?

Callie: Ja, das tue ich. Ich meine, ich habe das Gefühl, dass Spielfilme … nun, lassen Sie es mich so sagen. Große Studiofilme richten sich komplett an Männer, mit Ausnahme von Wonder Woman und dergleichen. Aber ich meine, wenn man sich die HBO-Serie anschaut, die so viel gewonnen hat, Big Little Lies, das war der andere große Gewinner bei den Emmys in diesem Jahr, ich meine, das war etwas, das von der Kritik gelobt wurde und eine komplett von Frauen produzierte Show. Ich meine, mir fällt in der Spielfilmwelt kein weibliches Projekt ein, mit dem ich das vergleichen könnte. Es gibt einfach nicht wirklich einen.

Die Lohnungleichheit ist einfach unverzeihlich. Dafür gibt es einfach keine Verteidigung. Das ist nichts anderes als einfach nur, wir schätzen Männer mehr als Frauen. Das ist alles. Weil man den Jungs nicht mehr bezahlen kann, weil sie zuverlässiger sind, wenn es darum geht, an den Kinokassen zu ziehen. Sie haben genauso viele Misserfolge wie frauengetriebene Projekte. Sie haben genauso viele Leute, die da reinkommen und jahrelang zeichnen und dann plötzlich nicht mehr. Es gibt einfach keinen Grund dafür. Ich habe da nicht viel Humor.

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Aber das ist nur … und das ist nicht nur unser Geschäft, wie wir wissen, also denke ich, dass hier eine grundlegende Ungerechtigkeit besteht, die sehr schwer zu schlucken ist.

Es ist aber toll, dass das Gespräch stattfindet. Da zumindest Hollywood an vorderster Front steht, ist dieses Gespräch jetzt in den Medien, dann kann dies hoffentlich auch in anderen Bereichen Veränderungen anregen, wenn wir weiter darüber sprechen.

Callie: Ja, absolut. Weißt du was? Ich denke, jeder muss sich dazu äußern. Ich meine, ich war wirklich so froh, als zumindest einige der männlichen Stars sogar preisgaben, was sie machten, damit die Frauen sogar wussten, wie viel weniger sie verdienten. Das ist ein Akt des gesamten Mutes in unserem Geschäft, bei dem Sie irgendwie stillschweigend, wenn nicht sogar äußerlich, bedroht werden, den Mund zu halten, das Geld zu nehmen und glücklich zu sein für das, was Sie haben. Es ist das gleiche wie mit dem, was die NFL-Spieler ein bisschen erlebt haben. Es ist wie: Warum schweigst du nicht einfach und bist dankbar? Es ist wie, ähm, das sind wir nicht. Du weisst?

Zuletzt wollte ich Sie fragen, ob Sie zu Beginn Ihrer Karriere, vielleicht während der Arbeit an Thelma und Louise, einen Rat bekommen haben, der für Sie wirklich einen Unterschied gemacht hat?

Callie: Ich habe es niemandem erzählt, als ich Thelma und Louise geschrieben habe. Ich denke, das Einzige, was ich sagen würde, ist weiterzumachen. Mach einfach weiter. Mit Verzagtheit und Versagen ist nichts zu gewinnen, wenn man hier aufhört. Es ist definitiv etwas, das Sie durchmachen werden. Wenn Sie immer wieder Dinge finden, die Sie begeistern, für die Sie eine Leidenschaft haben, dann haben Sie eine gute Chance. Aber wenn Sie sich leicht entmutigen lassen, ist dies nicht das Richtige für Sie.

Sehen Sie Callie Khouri diesen Oktober auf TCM als Gast auf TCM Spotlight: Wegweisende Frauen , und Sie können ihr online auf Twitter folgen unter @CallieKhouri.