Was ist Freejazz?

Free Jazz entstand aus einem Grundprinzip, mit dem die meisten Musiker (und auch die meisten Künstler) vertraut sind: Regeln lernen – dann brechen. Wie die Avantgarde in der bildenden Kunst war Free Jazz ein Versuch, mit den Traditionen des Jazz zu brechen und etwas völlig Neues zu schaffen. Als Jazzmusiker mit der Improvisation vertrauter wurden, entstand ein neuer Sound: experimentell, unorthodox und rebellisch.

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• Was ist Freejazz?
• Geschichte des Free Jazz
• Gemeinsame Merkmale des Free Jazz
• Fünf berühmte Free Jazz-Künstler und -Interpreten
• Erfahren Sie mehr über Herbie Hancocks MasterClass

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Was ist Freejazz?

Die Free-Jazz-Bewegung entwickelte sich in den 1960er Jahren als Absage an konventionelle musikalische Strukturen: Dinge wie Melodie, Harmonie und Akkordfolgen. Aufgrund seines dominanten Elements des Experimentierens entzieht sich Free Jazz einer Charakterisierung. Free Jazz wird meistens von Einzelpersonen oder kleinen Gruppen gespielt, die kollektive Improvisation praktizieren. Es gab auch ein paar Free-Jazz-Bands.

Free Jazz-Musiker erlauben sich, „primitiv“ zu werden – mit anderen Worten, zu einer wilderen, freieren Form des Jazz zurückzukehren, die den religiösen Wurzeln des Jazz huldigt. Free Jazz lässt sich auch von anderen Musikrichtungen inspirieren, von der zeitgenössischen bis zur Weltmusik. Free Jazz-Musiker experimentieren oft mit ungewöhnlichen Instrumenten aus anderen Kulturen oder erfinden manchmal einfach ihre eigenen. Der große John Coltrane zum Beispiel, ein amerikanischer Jazzsaxophonist und Pionier der Free Jazz-Bewegung, benutzte bei seinen Live-Auftritten manchmal eine Flöte.

Geschichte des Free Jazz

Die Wurzeln des Free Jazz gehen auf den New Yorker Five Spot Jazz Club in der Bowery zurück. Wie die Geschichte erzählt, betrat ein Altsaxophonist namens Ornette Coleman 1959 den Club und begann, auf seinem Plastiksaxophon Freeform-Jazz zu spielen. Coleman bezeichnete seinen neuen Stil als Free Jazz und veröffentlichte ein Album, Free Jazz (1960), von dem die Bewegung ihren Namen hat.

Wie bei den meisten Avantgarde-Bewegungen blieb der Free Jazz zunächst am Rande. Die einflussreichen Größen waren über die Vorzüge des neuen Genres gespalten: Miles Davis und der einflussreiche Jazztrompeter Roy Eldridge hielten Abstand, während der Komponist Leonard Bernstein Coleman für ein Genie hielt. Aber als der rebellische Geist der 60er Jahre Einzug hielt, änderten sich die Meinungen. Die Saxophonisten John Coltrane und Eric Dolphy gehörten zu den ersten, die Coleman folgten; Bald kamen die Pianisten Cecil Taylor und Albert Ayler dazu, deren Free Jazz-Stil sich von der Gospelmusik inspirieren ließ.

Bald wichen Einzelpersonen Free Jazz-Gruppen, die dazu beitrugen, dem Genre Legitimität zu verleihen. Der Pianist und Komponist Sun Ra leitete seine eigene Free-Jazz-Bigband in seinem nonkonformistischen Stil, während Gruppen wie das Art Ensemble of Chicago in Europa mehr Erfolg hatten, wo Free Jazz weithin akzeptiert wurde, vor allem dank deutscher und britischer Musiker wie dem Saxophonisten Evan Parker.

Gemeinsame Merkmale des Free Jazz

Im Gegensatz zu anderen Jazzformen, die um einen Rahmen herum strukturiert sind, wie dem 12-taktigen Blues, ist der Schlüssel zum Free Jazz die Improvisation. Dennoch gibt es bestimmte Merkmale, die den Stil über die Jahrzehnte bestimmen.

• Der Einsatz verschiedener Instrumente. Die gebräuchlichsten Instrumente im Jazz sind Klavier, Saxophon, Bass und Schlagzeug. Free Jazz Musiker begannen mit Instrumenten wie Geige, Klarinette, Flöte und anderen Schlaginstrumenten zu experimentieren. Zu den ungewöhnlicheren Instrumenten, die im Free Jazz verwendet werden, gehören Harfe, Ukulele und sogar Dudelsack.
• Diatonische Akkordzyklen. Manchmal verwenden Free Jazz-Musiker Zyklen diatonischer Akkorde – Akkorde, die von den Noten einer Tonart abgeleitet werden. Es ist also möglich, einen gewissen Einfluss des frühen Jazz im Free Jazz zu erkennen, aber die besten Free Jazz-Musiker sind geschickt darin, diese Muster aufzuheben oder ihre Reihenfolge umzukehren, um etwas wirklich Neues zu produzieren.
• Ein Ausdruck von Emotionen. Wie bei anderen Jazzformen geht es beim Free Jazz eher um den Ausdruck von Emotionen als um die Ausführung einer komplexen harmonischen Struktur. Wie der Oscar- und Grammy-prämierte Jazzmusiker, Pianist und Komponist Herbie Hancock glaubt, geht es um den einfachen, aber oft schwierigen Akt, die menschlichen Erfahrungen anderen mitzuteilen.
• Verlagerte Rhythmen. Über verschobene Phrasen zu improvisieren kann schwierig sein, kann aber auch überraschende Inspirationen freisetzen. Rhythmen zu verschieben bedeutet, musikalische Phrasen zu verschieben, um vor oder hinter der Stelle zu landen, an der das Ohr gewohnt ist, sie zu hören. Das verleiht dem Stück einen unerwarteten Klang und macht es spannend zu hören und zu spielen.
• Solo spielen. Für viele Free-Jazz-Musiker ermöglicht das Alleinspielen ein Maß an Freiheit, das beim Spielen mit einer Gruppe unmöglich zu erreichen ist. Solospieler müssen sich nicht an ein bestimmtes Tempo oder eine bestimmte Tonart halten; Sie können nach Belieben mit der Form eines Songs experimentieren, Teile wiederholen, die nicht wiederholt werden sollen, oder ganze Teile weglassen.

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1. Ornette Colemann. Coleman begann in den 50er Jahren als Teenager in Los Angeles Alt- und Tenorsaxophon zu spielen und spielte bald in Tanzbands und Rhythm-and-Blues-Gruppen. Tagsüber studierte er Harmonielehre, während er als Aufzugsführer arbeitete; nachts besuchte er Underground-Jazzclubs und spielte sein billiges Altsaxophon aus Plastik. Ihm wird die Entwicklung der sogenannten harmonisierenden Improvisationstheorie zugeschrieben: der Verzicht auf harmonische Muster und Akkordwechsel zugunsten eines Improvisationsstils, der die Melodie eines Liedes direkter angreift.
2. John Coltrane. Coltrane wurde in Klarinette und Altsaxophon ausgebildet. Während seiner frühen Karriere war er für improvisierte Soli bekannt, die von afrikanischer und indischer Musik beeinflusst wurden. Coltrane wechselte zwischen 1965 und seinem Tod im Jahr 1967 zum vollwertigen Free Jazz und übte eine freiere Improvisation basierend auf vorab arrangierten Tonleitern. Obwohl sein Ausflug in den Free Jazz die Kritiker spaltete, betrachten viele diese Zeit als eine der wichtigsten seiner Karriere.
3. Cecil Taylor. Als einer der führenden Free-Jazz-Pianisten wurde Taylor von anderen Jazzpianisten wie Duke Ellington, Thelonious Monk und Horace Silver beeinflusst. Als abenteuerlustiger Spieler leitete Taylor Mitte der 50er Jahre seine eigenen Jazzgruppen in Amerika, wurde aber oft für seinen Freiformstil geächtet. Wie viele Free-Jazz-Musiker fand Taylor in Europa eine wärmere Aufnahme, wo er mit gleichgesinnten Improvisationsmusikern wie Evan Parker und Han Bennink zusammenarbeitete.
4. Eric Dolphy. Dolphy hatte einen großen Einfluss auf den Free Jazz und improvisierte oft auf Holzblasinstrumenten. Er begann in Los Angeles Klarinette, Oboe und Altsaxophon zu spielen, bevor er in den 1940er Jahren zur Big Band von Roy Porter stieß. Nach seinem Umzug nach New York in den 60er Jahren arbeitete Dolphy mit Leuten wie Charles Mingus und John Coltrane zusammen. Er wurde dafür bekannt, dass er sowohl die Flöte als auch die Bassklarinette in die Free-Jazz-Improvisation einführte und es anderen Künstlern ermöglichte, neue Wege des musikalischen Ausdrucks zu finden.
5. Albert Ayler. Der Tenorsaxophonist begann mit seinem Vater in der Kirche zu spielen, bevor er als Teenager mit Rhythm-and-Blues-Gruppen auf Tour ging. Nach einer Zeit, in der er Tenorsaxophon in Bands der US-Armee spielte, begann er langsam, sich auszubreiten, die üblichen harmonischen Praktiken zu verfremden und immer mehr mit Free Jazz zu experimentieren.